Marié et père de trois garçons, Nantais pur jus, même si son port d’attache est dans le Morbihan à La Trinité-sur-mer, Ce marin autodidacte a navigué sur tout ce qui flotte sur une coque. En trimaran océanique, sa toute première saison a été formidable : deux victoires et quatre podiums. Et surtout dernièrement vainqueur de la Route du Rhum – Destination Guadeloupe !
La compétition, il l’aborde logiquement comme la plupart des aventuriers des mers : via le Mini. Une coque de noix de 6,50 m, à bord de laquelle depuis 1977 ceux qui veulent tâter du grand large s’enhardissent et finissent par traverser l’Atlantique à l’ancienne, avec de faibles moyens et pas de communication possible avec l’extérieur. Armel s’y frotte une première fois en 2001, mais c’est en 2003 qu’arrive la consécration. Grand vainqueur de la mythique transatlantique, Armel Tripon va s’appuyer sur cette grande performance pour intégrer quelques années plus tard la très exigeante Classe Figaro Bénéteau. C’est l’heure du professionnalisme, de l’apprentissage du très haut niveau.
Du Mini à l’IMOCA
Pendant sept saisons, il décrochera quelques podiums et bons résultats et traversera l’Atlantique au moins une fois par an, en solitaire ou en double. La taille du bateau n’est plus la même (10 mètres) et la monotypie exige beaucoup de rigueur et de méthode : quand tous les concurrents ont le même bateau et que le niveau est au plus haut, il faut se surpasser…
C’est ce qu’il fera également en Class40 après l’expérience Figaro, avec là aussi quelques bons résultats (victoire sur Les Sables-Horta, podiums…). Déterminé et bosseur, le marin nantais décroche ensuite un budget pour un IMOCA, la catégorie reine des monocoques, celle des bateaux du Vendée Globe. Contre toute attente, il offre une vraie opposition aux stars de la voile pendant les courses de préparation. Puis en 2014, il décroche en solitaire une magnifique place de quatrième sur la prestigieuse Route du Rhum, juste derrière trois héros du Vendée Globe : François Gabart, Jérémie Beyou et Marc Guillemot. Surprise totale dans le milieu où pas grand monde ne l’attendait à un tel niveau de performance.
Mini 6.50, Figaro, Class40, IMOCA… de 6,50 m à 18,28 m Armel a bouclé la boucle des monocoques océaniques de compétition. Son intérêt se porte alors logiquement vers les bateaux à plusieurs coques, ces trimarans si rapides et si spectaculaires, véritables machines à créer du vent et Armel se voit confier la barre du Multi50 RÉAUTÉ CHOCOLAT. Il apprend vite, en s’entourant de jeunes marins expérimentés sur ce genre de bateau comme… Vincent Barnaud, son boat captain avec qui il a participé à la Transat Jacques Vabre 2017. Sur six courses à la barre de RÉAUTÉ CHOCOLAT il s’est offert deux victoires, deux places de deuxième et deux places de troisième dont une sur la fameuse Transat Jacques Vabre !
En 2018, Armel Tripon effectuait sa toute première transatlantique en multicoque en solitaire sur la Route du Rhum – Destination Guadeloupe ainsi que sa vingtième transatlantique ! Deux ans seulement après son arrivée sur le circuit Multi50, Armel et son Multi50 Réauté Chocolat ont remporté la Route du Rhum – Destination Guadeloupe 2018 en 11 jours 7 heures 32 minutes et 40 secondes !
À 42 ans, le skipper nantais Armel Tripon est à la tête de l’Imoca L’Occitane et se prépare à affronter l’Everest des mers : le Vendée Globe.
2018 : Route du Rhum - 1er Multi50
2018 : 1000 miles des Sables - 1er Multi50
2017 : Transat Jacques Vabre - 3ème Multi50
2017 : Grand Prix Guyader - 3ème Multi50
2017 : ArMen Race Uship - 1er Multi50
2017 : Record SNSM - 2ème Multi50
2014 : Route du Rhum - Destination Guadeloupe - 4ème IMOCA
2013 : Transat Jacques Vabre - 6ème Class40
2013 : Les Sables - Horta - 1er Mach40
2012 : Transat Québec - Saint Malo - 4ème Class40
2010 : Transat AG2R - 12ème
2009 : La Solitaire du Figaro - 16ème
2007 : Championnat de France de course au large en solitaire - 9ème
2007 : La Solitaire du Figaro - 22ème
2006 : La Solitaire du Figaro - 22ème
2005 : La Solitaire du Figaro - 27ème
2004 : La Solitaire du Figaro - 29ème
2004 : Transat AG2R - 15ème