Bons départs !
Quatre bateaux menés en équipage d’un côté, et 24 en solitaire de l'autre. Deux départs pour le prix d'un dans des conditions estivales. C’est ce qu’a offert le Défi Azimut ce jeudi en début d’après-midi dans les courreaux de Groix, théâtre du coup d’envoi de la grande course de 48 Heures du rendez-vous lorientais multipliant les plaisirs et les formats.
À 14h38 précises, c’est à la petite bande des IMOCA menés en équipage (catégorie TOR - The Ocean Race) que revient l’honneur d’ouvrir le bal. Sur la ligne, un trio s’élance dans le bon timing. Seul manque à l’appel, Biotherm (Paul Meilhat), un des petits nouveaux de la flotte IMOCA. Il s’agit juste d’un petit retard de mise en route pour ce bateau mis à l’eau le 31 août dernier, qui réalise l’exploit d’être là. Quelques minutes plus tard, il franchit à son tour la ligne et s’engage dans la course, aux trousses du trio qui progresse dans un petit flux de nord-ouest de 7-8 nœuds. Cap plein sud en direction de la pointe de Pen-Men au nord-ouest de Groix qui sera doublée avant que les solitaires entrent dans la danse à leur tour.
C’est à 15h08 tapantes que le deuxième top du jour est donné. Là encore c’est un bon départ pour le gros des troupes composées de 15 foilers avec des appendices plus ou moins grands et puissants, et neuf bateaux à dérives droites. Cette flotte de solitaires aussi hétérogène soit-elle n’en garantit pas moins de la régate à tous les étages au meilleur niveau de compétition.
Groupe APICIL (Damien Seguin) prend un superbe départ, comme c’est souvent son habitude. Son skipper fait encore parler l’art du placement cultivé en voile légère et sur les jeux paralympiques. LinkedOut (Thomas Ruyant) coupe aussi la ligne bien lancé, tout comme Initiatives Cœur (Samantha Davies), dans le coup et bien dégagé dans du vent frais.
À ce petit jeu, Fives-Lantana Environnement (Louis Duc) ne démérite pas. Mieux encore, il s’offre le plaisir de mener la flotte à l’heure de rejoindre Pen-Men. Un beau geste de ce bateau d’ancienne génération qui tire, à la gîte, tous les bénéfices de ce départ dans des vents légers et sur une mer plate. Idem pour Monnoyeur-Duo for a job (Benjamin Ferré), bien dans le match dès les premières longueurs. Sur l’eau, le spectacle offert par une flotte compacte est superbe, avec des bateaux à dérives qui font montre d’une belle résistance dans les conditions méditerranéennes de ces tout premiers milles. Elle sera de courte durée puisque moins d’une heure après le coup d’envoi, alors que les bateaux réjoignent le large, APIVIA (Charlie Dalin) a déjà pris les devants. Il est alors suivi de très près par Charal (Jérémie Beyou) et LinkedOut (Thomas Ruyant). La bataille entre ces foilers qui accélèrent ne fait que commencer… Et elle promet de durer !