Runs de vitesse, que viennent-ils chercher ?
Cet après-midi s’élanceront les Runs de vitesse, première épreuve du Défi Azimut - Lorient Agglomération. Les 14 IMOCA engagés sur la course animeront les Courreaux de Groix et mettront en scène leurs plus belles performances pour le plus grand plaisir du public. Première course pour certains, habitude pour d’autres, le partage restera le maître mot.
Récemment formés à l’issue du Vendée Globe, certains duos s’aligneront pour la première fois ensemble sur un départ de course. Manu Cousin et Alexia Barrier, tous deux finishers du Vendée Globe, additionneront leurs expériences sur l’IMOCA Groupe Sétin-4myplanet, tandis que Arnaud Boissières fera découvrir à Rodolphe Sepho les joies de l’IMOCA en course. Le marin guadeloupéen, fraichement arrivé au sein du team La Mie Câline - Artisans Artipôle, est ravi de participer à sa première course en 60 pieds. “C’était un rêve pour moi de venir sur une course IMOCA. Maintenant que j’ai intégré le projet d’Arnaud, je vais pouvoir vivre à fond cette première expérience et commencer la préparation pour la Transat Jacques Vabre,”déclare-t-il. "Ce Défi 2021 va nous permettre d’engranger un maximum de milles et valider notre qualification. Cette course va être pour moi un mélange entre la réalisation d’un rêve, le côté sportif enrichissant et puis le simple fait de profiter d’être sur l’eau.”
© V Curutchet / Défi Azimut
Nouveaux skippers, mais aussi nouveaux bateaux. Chaque année les bateaux neufs cherchent à réinventer l’IMOCA pour des performances toujours plus spectaculaires. En 2019, Charal avait mis la barre très haut, et fut un an plus tard concurrencé par d’autres projets tout aussi performants comme LinkedOut ou ARKEA PAPREC. Cette année, 11th Hour Racing 2 alias Mālama, est le plus attendu. Les premiers vols furent prometteurs et attisent la curiosité de tous, mais le nombre de navigations à bord tiennent encore sur les doigts d’une main. Pascal Bidégorry, co-skipper du bateau aux-côtés de Charlie Enright, voit dans ce nouvel IMOCA un grand potentiel, mais ne cache pas que l’apprentissage est toujours en cours. “ Le bateau a énormément de potentiel et nous en avons découvert le dixième,” déclare-t-il. “Nous venons nous confronter très tôt dans notre préparation donc il va falloir trouver la juste balance entre la validation de tout ce que nous souhaitons sur le bateau et la gestion de l’excitation de voir la concurrence autour de nous qui nous titillera certainement.”
© C Favreau / Défi Azimut - Lorient Agglomération
Apprentissage, mais aussi partage, c’est ce que viennent chercher de nombreuses équipes sur cette épreuve en invitant leurs partenaires à venir admirer le spectacle. Certains auront la chance de vivre le spectacle de l’intérieur aux côtés des marins, heureux de faire connaître leur sport. “Nous avons invité tous nos partenaires pour le tour de Groix dimanche. Certains me parlent encore de leur expérience en 2019. Ils adorent pouvoir naviguer contre les autres,”déclare Romain Attanasio, skipper de Fortinet- Best Western. “Ils ne se rendent pas compte de la précision que demandent ces machines donc les amener faire une course avec nous changer tout pour le spectacle”.
Le spectacle sera sans aucun doute encore assuré dans les coureaux de Groix ce mercredi et tout le monde attend avec impatience la levée de la brise thermique prévue en fin d’après-midi pour voir les machines s’envoler.
Marie Launay
