Charal en éclaireur

La flotte des 21 IMOCA fonce sur la marque la plus Sud du parcours de 665 milles dont le départ a été donné à 13 heures cet après-midi. Les leaders devraient empanner pour mettre cap au Nord-Ouest pour le second bord de 277 milles aux alentours de 22 heures 30 avec probablement le tandem Jérémie Beyou-Christopher Pratt en éclaireurs. Ralenti dans sa cavalcade pendant une bonne heure en milieu d’après-midi, Charal a visiblement retrouvé tout son potentiel dans la soirée et conserve toujours un petit matelas sur ses poursuivants immédiats. Il faut tout de même saluer la performance de 11th Hour, solide deuxième depuis le départ. Charlie Enright et Pascal Bidégory donnent le meilleur de l'ex-Hugo Boss et ne concèdent que 4 milles à Charal alors que le flotte s’étire déjà sur 60 milles du Nord au Sud, Vers un Monde Sans Sida fermant la marche.

Ambiance humide

Les leaders naviguent à 22 nœuds de moyenne depuis Groix. Chaque escapade en dehors de la protection de la casquette se solde par une belle douche aux dires de Maxime Sorel sur V and B.Mayenne. Et à ces vitesses, la moindre anicroche se paie cash, pour preuve le classement qui a fait le yoyo toute la journée. Sur Maître Coq par exemple, le safran sous le vent s’est relevé intempestivement après un choc et a obligé Yannick Bestaven et Roland Jourdain à ralentir pour installer un nouveau fusible. Résultat : 5 places perdues en deux heures... Le vent irrégulier a aussi imposé des changements de voile d’avant à plusieurs tandems, hésitant entre J1 et gennaker.

A ce jeu, la flotte s’est vite dispersée en latéral et il semble ce soir que les bateaux ayant choisi de se décaler dans l’Est en paient le prix.  Arkea Paprec et Initiatives cœur, qui ont loffé de concert sur la route dans l’après-midi avaient ainsi du mal à se recaler et perdaient par rapport aux tenants de la voie médiane. La bonne opération du jour est à mettre à l’actif de Newrest Art et fenêtres qui après un départ en retrait a visiblement trouvé la bonne cadence et pointe quatrième, juste derrière PRB, très régulier depuis le début. Bon retour également dans le groupe de tête d'Advens for Cybercurity et de MACSF...

Après l'empanage ce soir, les skippers fileront au portant à une allure un peu moins humide que le reaching de cet après-midi. Mais les bonnes places à la première marque sont chères car ceux qui fileront vers le Nord en premier seront les moins touchés par le tassement du vent à venir en fin de nuit et demain. Mais au portant dans ce vent plus faible, l'avantage des foilers sera aussi moins déterminant. Autant dire que rien n'est joué après un premier quart de course mené tambour battant...